Die NHL-Saison hat endlich begonnen, und Eishockey-Fans auf der ganzen Welt fiebern mit ihren Teams mit. Doch der Start verlief für unseren deutschen NHL-Star Leon Draisaitl und die Edmonton Oilers alles andere als ideal. Mit einem 0:6 gegen die Winnipeg Jets erlebten die Oilers einen bitteren Rückschlag. In der letzten Saison hatten wir Draisaitl im Interview im HARBOR Magazin – seine Leidenschaft und Ambitionen sind ungebrochen. Doch auch er weiß: Im Eishockey kann sich alles schnell ändern.
Passend zum Start der neuen Saison erscheint auch „NHL 25“ für die PlayStation 5 und Xbox, das die virtuelle Eisfläche zum Leben erweckt. In der neuesten Version des Spiels gibt es einige spannende Neuerungen. Dank der optimierten Frostbite-Engine sind die Animationen und Spielphysik realistischer denn je. Spielerinteraktionen, Puckbewegungen und die Eisflächen-Dynamik wirken noch authentischer und intensiver. Besonders im Fokus steht das verbesserte KI-Verhalten, wodurch Torhüter und Spieler auf dem Eis schlauer und reaktionsschneller agieren. Neue Modi und erweiterte Anpassungsmöglichkeiten bieten sowohl Casual Gamern als auch Hardcore-Fans noch mehr Vielfalt und Spielspaß.
Die Online-Community kommt mit den erweiterten Features des „World of Chel“-Modus ebenfalls auf ihre Kosten, der nun erweiterte Ranglisten- und Club-Systeme bietet. Darüber hinaus wurden die Legendenkarten im Ultimate-Team-Modus überarbeitet, sodass Spieler historische NHL-Stars in noch größeren, dynamischen Teams aufstellen können.
Wir freuen uns auf eine aufregende NHL-Saison, sowohl auf dem echten Eis als auch virtuell in „NHL 25“. Eishockey bleibt ein faszinierender Sport – ob live im Stadion, vor dem Fernseher oder auf der Konsole.
Die Geschichte der EA NHL-Reihe reicht bis in die frühen 1990er Jahre zurück und ist eng mit der Entwicklung von Sportsimulationen auf Konsolen verbunden. 1991 veröffentlichte Electronic Arts das erste Spiel der Serie, "NHL Hockey", für das Sega Mega Drive. Mit diesem Spiel legte EA den Grundstein für eine der langlebigsten und erfolgreichsten Videospielserien im Sportbereich.
Bereits mit dem zweiten Titel, "NHLPA Hockey '93", begann EA, den Fokus auf authentische Spielerbewegungen und lizenzierte Spielerdaten zu legen. Ab "NHL '94" wurde das Spiel noch populärer, da es erstmals die offiziellen Teams und Logos der National Hockey League (NHL) beinhaltete und es als eines der besten Sportspiele seiner Ära galt. Es war auch das erste Spiel, das die berühmte „One-Timer“-Schussmechanik einführte, die die Dynamik des Spiels revolutionierte und bis heute ein fester Bestandteil der Serie ist.
Im Laufe der Jahre hat sich die EA NHL-Serie kontinuierlich weiterentwickelt, von pixeligen 2D-Sprites hin zu modernen 3D-Grafiken mit realistischen Animationen. Besonders ab NHL 2000, mit der Einführung der verbesserten Spieler-KI und der erweiterten Franchise-Modi, konnte die Serie ein immer größeres Publikum ansprechen. Zudem hat EA die Präsentation der Spiele stetig verbessert, indem es das Erlebnis der TV-Übertragungen so originalgetreu wie möglich nachahmt.
NHL 07 markierte einen weiteren Meilenstein, da es die innovative „Skill Stick“-Steuerung einführte, die es den Spielern ermöglichte, präzisere Puckkontrollen und Manöver mit dem rechten Analogstick durchzuführen. Diese Steuerung setzte neue Standards im Genre und wurde von Spielern und Kritikern gleichermaßen gelobt.
Mit den Sprüngen zu neuen Konsolen, von der PlayStation 3 bis hin zur PlayStation 5, hat die Serie immer wieder grafische und technische Meilensteine gesetzt. Insbesondere der Wechsel zur Frostbite-Engine in den jüngeren Versionen hat dazu beigetragen, die Spielerlebnisse noch immersiver zu gestalten. Auch Online-Modi wie „World of Chel“ und der Ultimate-Team-Modus haben das Franchise erweitert und die Spielererfahrung diversifiziert.
Seit über drei Jahrzehnten begeistert die EA NHL-Serie mit innovativen Gameplay-Features, realistischer Präsentation und stetig wachsender Tiefe. Sie ist mehr als nur ein Eishockeyspiel – sie ist zu einer festen Größe in der Videospielwelt geworden und bringt die Dynamik des Sports auf die Konsolen von Fans weltweit.
Foto: EA NHL 25
Autor: Markus Hofmann